충남도가 인구감소 9개 시.군 가운데 2곳을 선정해 100억 원대 ‘청년 맞춤 임대형 스마트팜 단지’를 조성한다.
앞서 지난해 공주를 시작해 이번 2곳을 포함해 도내 총 3곳의 청년 임대 스마트팜 단지가 조성될 전망이다.
도는 도내 인구감소 시.군 가운데 내년까지 2곳을 추가 조성키로 하고 공모 절차에 들어갔다.
앞서 김태흠 충남지사는 지난 6일 오전 10시 도청 대회의실에서 주재한 과장간담회에서도 저출산.고령화 타개를 위한 충남 대책으로 ‘농업.농촌 개혁’을 내놓으며 강조하기도 했다.
이날 김 지사는 “스마트팜 및 청년농 유입시키겠다고 하는 것의 초점은 농촌에 젊은 사람들 대려 올 수 있는 여건을 만들어 주자는 것. 젊은 사람들 유입하면 작은 기업을 만들어 주는 것이다. 어렵지만 가능한 것이 토지에 있다.”고 밝혔다.
이어 “333평만 가지고 있으면 농업인이다. 최첨단으로 농사를 지어 삶을 영위할 수 있는 생활이 되나? 그렇지 않다. 그렇기 때문에 직업이 아니다. 수입을 70% 정도는 얻어야 그것을 직업군으로 볼 수 있다.”면서 “333평 텃밭 가지고 있다고 농민이라 하는 것은 바뀌어야 한다고 생각한다.”고 밝히며 정부차원의 정비 필요성을 제기했다.
그러면서 “적어도 4년 동안 각급 시.군 농업쪽 1만 명 정도만이라도 젊은 농업인들 충남도에 끌고 올 수 있는 기반과 터전 만들어 놓으면 농업정책의 성공이라 본다.”면서 “책임은 내가 지겠다.”고 자신감을 보이기도 했다.
도는 ‘지역이 주도하는 발전’ 목표 달성을 위한 5대 전략 가운데 하나로 ‘농어업의 스마트 미래성장 산업화’를 설정했다.
이를 위해 △청년 농업인 유입 및 ICT 융복합 농어업 기반 구축과 △농업‧농촌 발전 역량 강화를 올해 중점 과제로 정하고, △청년농업인 육성 △스마트팜 확대 △농촌 인력 수급 지원 △청년농업인 농지 보급 △농촌 주거공간 개선(리브투게더) 등의 사업 추진에 역량을 집중하고 있다.
이번 청년 임대 스마트팜은 시‧군을 통해 대규모 스마트팜을 조성하고, 청년농업인에게 이를 저렴하게 임대하는 방식으로 운영한다.
조성 기간은 내년까지 2년으로, 2.5㏊ 이상의 땅에 2㏊ 이상의 온실을 만든다.
투입 사업비는 1곳 당 100억 원이다.
공모 기간은 이달 말까지이며, 도는 평가위원회를 통해 서류 및 현장 평가를 실시해 내달 말 대상을 선정할 계획이다.
공모 선정 시.군은 청년 임대 스마트팜을 조성한 뒤, 입주 희망 청년농업인을 모집해 임대한다.
도 관계자는 “농림축산식품부 조사에 따르면, 청년농업인들은 농업 시작 단계에서 영농 기술 습득과 경영 자금 확보, 농지 확보 등에 어려움이 큰 것으로 나타났다”라며 “이번 임대 스마트팜은 이 같은 청년농업인들의 어려움을 크게 덜어줄 것으로 기대된다”라고 말했다.
/이찰우 기자
