서천군지속가능발전협의회(대표회장 신상애, 이하 서천 지속협)가 구)장항제련소 오염부지 후속조치를 촉구하며 나섰다.
서천 지속협은 이 같은 내용을 담은 성명을 28일 발표하고 충남도에 제출했다.
특히, 구 장항제련소 오염부지 후속조치와 관련 지난 20대 대선에서 윤석열 당선인이 공약한 ‘장항 브라운필드 국내 최초의 생태복원형 국립공원 조성’을 위한 발빠른 조치가 필요하다는 것.
이와 관련 현재 예타(예비타당성조사)에도 올라가지 못해 지역 정치권과 새 정부의 적극적인 관심과 지원이 필요하다는 목소리다.
지속협에 따르면 서천군은 2007년 중금속 오염으로 인한 환경피해에 대한 정부의 대책을 강력히 요구하고, 2009년 7월31일 한승수 국무총리가 국가정책조정회의를 통해 구 장항제련소 주변지역 토양오염 개선 종합대책을 확정 발표했다.
‘정화가 완료된 매입지역은 지역발전을 유도하는 새로운 발전모델로 지역에게 환원하겠다’는 것이 약속의 주요 골자다.
하지만 정부는 2009년 대책 발표 이후 2020년 토양 정화를 마칠 때까지 이에 대한 대책 수립과 후속조치에 대한 일절 언급이 없는 상황이라는 것.
이에 따라 서천지 속협은 서천군민들의 뜻을 담은 성명서를 현재 구 장항제련소 오염부지 토지 활용계획을 담당하고 있는 충남도 기후환경국에 전달했다.
서천 지속협 홍성민 국장은 “정부가 13년 전 약속한 대로 옛 장항제련소 주변 토양오염 개선 종합대책을 시행한다면 중금속 오염물질로 인해 피눈물을 흘린 장항주민들의 아픔을 그나마 치유하는 눈물로 변할 것이다.”면서 “충남도를 통해 중앙정부에 강력히 요청해 주기를 바라는 심정으로 제출했다”고 전했다.
/이찰우 기자
아래는 성명서 전문.
성 명 서
구) 장항제련소 오염부지 정화후 후속조치를 즉각 이행하라
구)장항제련소는 일제강점기 조선의 금과 동을 수탈하기 위해 건립된 시설물이며 광복 후 굴뚝산업의 상징물로 국가 발전을 위한 산업화의 전초기지 역할을 수행했다.
1936년 조선제련주식회사라는 이름으로 가동을 시작하여 1945년 해방과 함께 장항제련소라는 이름으로 국가에서 운영을 했다.
그 당시 지역민들은 개발이 곧 국가 발전이라는 이름하에 많은 희생을 강요당했다. 1936년부터 1989년까지 약53년이란 긴 세월속에 장항제련소 중금속 오염물질 배출로 인해 충남 서천군 장항읍 장암리, 송림리, 화천리에 걸친 주민들은 각종 암 발병과 같은 고통을 겪고 있으며 심지어 죽은이도 다수에 이르고 있다.
이에 2007년 중금속 오염으로 인한 환경피해에 대한 정부의 대책을 강력히 요구한 결과, 2009년 7월31일 그 당시 한승수 국무총리가 국가정책조정회의를 통해 구 장항제련소 주변지역 토양오염 개선 종합대책을 확정했다. 내용인즉 정화가 완료된 매입지역은 지역발전을 유도하는 새로운 발전모델로 지역에게 환원하겠다고 약속했다.
이 소식을 접한 우리 군민들은 환영을 했고 정부의 약속을 믿고 기다려 왔다. 하지만 정부는 2009년 대책 발표 이후 2020년 토양정화를 마칠 때 까지 이에 대한 대책 수립과 후속조치에 대한 일절 언급이 없는 상황이다.
지난해도 우는 아이 달래듯 토지 활용계획을 추진하겠다고 했지만 현재 까지 달라진게 없는 상황이다. 약속을 이행하지 못한 정부에 대해 우리 서천군민들은 분개할 수 밖에 없다.
이에 환경오염으로 인해 피해에 대한 보상은 단순히 오염정화를 마친 것으로 끝났다고 할 수 없다. 따라서 우리 서천군민들은 아래와 같이 정부가 약속한 훼손된 지역의 자연환경 복원과 지역상생발전을 위한 기반 마련을 강력히 촉구하는 바이다.
1. 정부는 2009년 서천군민들과 약속한 매입토지 활용계획을 조속히 수립, 이행하라
2. 중금속 오염과 정화사업으로 훼손·방치된 지역의 자연 환경을 신속히 복원하여 지역민에게 환원하라.
3. 국제적 멸종위기종 철새들의 보고인 서천의 자연환경을 보전하기 위한 국가 차원의 대책을 마련하라.
2022년 3월25일
